第106章 撤军(第2页)

 曾国藩言语沉痛。

 一名相貌英俊、气质潇洒、三十来岁的男子匆匆浏览完手中军报，递交给帐中另外一人。

 “这胡润芝胆子太大，竟让三千精锐索伦弃马，沿乌江冒险深入敌境，致全军覆没。”

 此男子叫郭嵩焘，字筠仙，是曾国藩同乡兼好友。

 道光二十七年（1847年），他考中进士，恰逢双亲相继离世，回家居丧。

 咸丰二年（1852年）底，太平军进犯长沙，咸丰帝饬令丁忧在籍的曾国藩兴办团练，曾国藩多次推辞不受。

 郭嵩焘数度登门劝说，曾国藩最终被打动，创办湘勇，并邀请郭嵩焘入幕。

 郭嵩焘积极出谋划策、募捐筹饷，成为曾国藩得力助手。

 “唉，所以他被开缺待补，才做几个月贵州巡抚，就被李宗羲替代了。”

 曾国藩叹道。

 “西贼叶芸来部从三峡涌出，攻击宜昌府归州，好一招围魏救赵。”

 一面目苍白、气质儒雅的幕僚，看着手中的军报赞道。

 此幕僚叫刘蓉，字孟容，湘乡人，与曾国藩、郭嵩焘结为「湘中三友」，交情深厚。

 他博览群书、谋略过人，却淡泊名利，尤厌科举八股，中秀才后便不再参加科举。曾国藩办理团练时，请他入幕任首席幕僚。

 “张采臣全军覆灭，导致湖北空虚。湖广总督官文见西贼攻入湖北，急令我等回援。纵使明知是计，难道能坐视西贼在湖北肆虐？”

 曾国藩给刘蓉稍作解释。言罢又叹了一声，接着说道：

 “孟容，你看后面，还有更厉害的。”

 刘蓉一目十行，表情凝重。

 原来是太平军定都天京后，便四处扩张。

 派秦日纲、胡以晃率军三万北伐，派韦昌辉南攻苏州，派石达开西攻安庆。

 耳中响起曾国藩的声音。

 “贼翼王石逆达开，正与骆秉章骆总督在安庆府激战。倘若安徽、江西沦陷，东西两路粤贼合攻湖北，连成一片，整个南中国恐难再为朝廷所有。”

 刘蓉在军报末尾，看到朝廷的几道调令信息。

 着他们留下一部分兵力，防止酉阳的西贼东出湖南以外。主力立即赶往湖北，消灭侵入湖北的西贼叶芸来部。