第124章 西市巡访

 晨雾未散，长安西市己喧嚷如沸。′r`a?x~s_w_.￠c!o-m, 

 蒸腾的羊汤白雾裹着胡麻饼的焦香，在寒风中弥散。曹璟一身粗麻布袍，混迹于市井之间，衣摆扫过卖炭翁的独轮车，车辕上"行台赈灾"的烙铁印还沾着未化的雪泥。他俯身拾起一块滚落的炭，塞回老翁车中，指腹蹭过烙铁时，触到一丝未冷的余温。 

 "老丈，这炭是官家发的？"曹璟低声问。 

 卖炭翁搓着皲裂的手，咧嘴一笑："是啊，大将军仁政，冬日赈炭，老汉这才有口热饭吃。" 

 曹璟颔首，目光却越过人群，落在不远处蹲在波斯毯摊前的杜预身上。 

 杜预指尖捻着一缕辽东参须，对着晨光细看。粟特商人裹着狐裘，眼珠滴溜转动，压低声音道："客官识货，这可是上好的野山参，补气益血......" 

 杜预不语，指腹摩挲着参须的切面，眉头微蹙："这纹路......" 

 参须断面上的紫纹蜿蜒如蛇，竟与陇西疫区病患身上的紫斑如出一辙。他心头一凛，抬眼看向商人："这参，从何处来？" 

 粟特商人笑容一僵，尚未答话，忽听身后一声高喝—— 

 "客官当真好眼力！" 

 西市署令王经从人堆里挤来，葛布幞头歪斜地压着冻红的耳尖。他左手攥着半块啃出牙印的胡饼，右手"哗啦"翻出一本磨破边的《市易录》，"啪"地拍在摊上："您瞧这参须的刀工——定是混了洛阳官仓的赈灾药材！" 

 杜预缓缓起身，与不远处的曹璟交换了一个眼神。 

 粟特商人脸色骤变，猛地卷起波斯毯就想溜走，却被王经一把拽住："跑什么？赈灾药材也敢私售，活腻了？" 

 周围人群渐渐聚拢，窃窃私语声西起。?k!a^n+s!h`u~d·i/.·c￠o?m′曹璟冷眼旁观，指尖无意识地摩挲着腰间的令牌。他想起昨日密报——陇西的疫病药材屡屡失踪，而长安西市却莫名多了些"珍稀补品"。 

 "带走。"杜预低声道，"审。" 

 王经咧嘴一笑，胡饼渣子从嘴角掉落："得令！" 

 寒风中，粟特商人被拖走的背影踉跄狼狈，而曹璟的目光，却己投向更远的坊市深处。 

 暮色沉沉，长安西市的喧嚣渐歇，只余几处胡商的驼队还在卸货。曹璟踩着草履，缓步走过泥泞的街巷，脚下枯黄的菜叶发出细碎的碎裂声。他的目光扫过那些高大的骆驼，粟特商人正忙着将货物卸下，水囊沉甸甸地挂在鞍侧，偶尔晃动时，发出轻微的金属碰撞声。 

 "听闻西市月税三千贯？"曹璟忽然开口，声音不轻不重，恰好能让身旁的王经听清。 

 王经左右张望了一下，随即压低嗓音，将二人引到一处拴马桩后。木桩上缠着粗麻绳，散发出一股牲畜的腥臊味。他掰开手中的胡饼，比划着说道："那是明账。"他顿了顿，眼神往驼队方向一瞥，"暗账在胡商马队的水囊夹层——每匹骆驼能藏二十贯私钱。"