第1章 羊肉汤

雨水冰冷刺骨。

 少女走在泥泞的道路上，尽力裹紧有些单薄的外衣，又紧了紧背后的短弓。

 周遭房屋窗户内透出的昏黄烛光本就黯淡，淅淅沥沥的雨幕又进一步稀释了光线，让少女愈发难以辨认道路上的究竟是泥泞还是别的什么玩意。

 已经是第六天了。

 少女来回奔波于城镇周遭想要向民兵队寻求帮助，却被拉姆福德队长毫不犹豫地屡次拒绝。

 不怪他们，是周边环境都在急剧恶化，恶灵横行，恶魔猖獗。

 民兵队为了保护城镇已经自顾不暇频频出现伤亡，哪里有精力来帮助外来者呢？

 尽量将脖子缩进立起来的外衣衣领里，浑身被雨水淋得通透，少女双臂环抱在身前深一脚浅一脚地行走在城镇的泥泞道路上。

 泥地上有着明显的车轮痕迹，很深，看样子托载着不少沉重东西。

 想必是镇长吧？趁着深夜一趟趟地往城镇西面的私宅里运东西，真以为大家都听不到你家骡马被鞭子抽打时的嘶哑悲鸣？

 少女撇撇嘴，旋即想到自己眼下的处境已经顾不得去鄙夷什么镇长不镇长的，不由得心底升起一阵悲凉和无力。

 终于，凭着一直以来的记忆，少女停在一处空旷广场的西北角。

 眼前是一间规模不算大的酒馆，一层和二层窗户透出的光线比起其他民居来说要稍稍温暖一些，兴许是酒馆老板舍得用蜡烛？

 少女活动了一下冻得发麻的双脚，跺得脚下积水和泥点溅起，然后看向酒馆门旁。

 木杆竖在门旁，上面的木招牌在风雨中吱嘎作响，但还是能借着光线勉强看清上面的字。

 屠牛酒馆。

 咚咚咚！少女吸了吸鼻子，用力敲着旅馆木门。

 本就老旧的木门在她的锤击下发出可怕的挣扎声。

 “天哪，来了来了，门要是被砸坏了你就得赔……”

 大门被打开，露出光头大胡子的中年男子面庞。

 看到少女时，怒容也变成了愁容。

 “又是你，只住最便宜房间的小丫头……进来吧莉亚，看你那副样子一定冻坏了。”

 老板打开大门，朝名叫莉亚的少女招招手。

 莉亚赶忙快步走进酒馆，刚一进来就感到混杂着火炉味、酒味和食物香气的热气扑面而来。

 好像是放了辣椒的羊肉汤……莉亚悄悄咽了咽口水，刚摸到口袋就冷静了下来。

 那点钱还得留着关键时候用。

 实在找不到民兵的帮助，那就只能寄希望于雇佣兵了。

 “多谢您，布隆先生。”莉亚虽然还没有从冷得打颤的状态恢复过来，但还是礼貌地向酒馆老板道谢。

 “谢什么呢，这个鬼世道……唉，大家都自顾不暇啦。”

 布隆老板将大门插上，看了眼少女冻得浑身发抖的样子，叹了口气：

 “快去火炉旁坐好，我给你端一份羊肉汤。”