第70章 炙甘草汤

寒露方过，济世堂檐角的铜铃在夜风中轻颤。桂枝斜倚在药柜最高层的青瓷罐旁，玄色衣襟沾着几缕晨露。他指尖轻弹，一滴琥珀色的药酒在空中凝成桂枝嫩芽的形态，又在蒸腾的辛香中消散。

 "又在显摆你的通阳术？"清冷女声自下方传来。生地黄墨绿裙裾扫过黄芪药屉，乌发间的地黄花泛着幽蓝光泽，"这般燥气横行的时节，你倒不怕助长火邪。"

 桂枝垂眸望着她发间流转的阴寒之气，腰间银桂枝纹骤然发亮："心阳乃生命之火，若似你这般..."话音未落，后堂传来木门吱呀声，老掌柜扶着位踉跄书生闯入，惊起满室药香。

 "脉象结代，三五不调。"苍老的手指按在书生腕间，烛火将跳动的影子投在《伤寒论》书页上。药柜深处九道微光同时闪烁，人参率先现形，白袍掠过脉枕时带起参香。

 "劳烦诸位会诊。"老掌柜对着虚空作揖，仿佛早知这些灵体的存在。炙甘草广袖轻扬，金线织就的脉象图在空中浮现：心脉如将熄的烛火，时而在关部骤停，复又微弱跳动。

 生地黄执银针点向虚空："左寸沉细如丝，尺部更见空虚。"针尖凝出墨色露珠，"此乃阴血不能上奉之兆。"桂枝却将酒壶按在脉枕，琥珀液体渗入金线脉络："你们看右寸浮取不应，沉取如探棉絮，分明是胸中阳气衰微。"

 阿胶从乌木盒中起身时，裙摆流淌着蜜色光泽："观其面色晄白，指甲泛青，血虚之象已现。"她指尖轻触书生眼睑，"眼白血丝缠绕如蛛网，这是阴不敛阳，虚火上炎。"

 麻仁突然从枣匣探出脑袋，发间枣花簌簌掉落："快看他脖颈后侧！"众人望去，书生衣领掩着的皮肤上，细密皮屑如秋霜铺陈。"血虚生风，燥邪伤津。"麻仁捻碎手中枣核，褐色粉末在空中凝成润燥的符纹。

 大枣捧着铜镜飘来，镜中映出书生舌象："舌体瘦薄，边有齿痕，此乃气血双虚。"她忽然将镜面转向桂枝，"但舌尖泛红，苔少而干，若用你辛温之性过甚..."

 "所以需要我的甘润来制衡。"麦门冬踏着梧桐叶现身，素白衣袂缀满晶莹水珠，"秋燥灼肺，金不生水，当以天门冬五钱润肺生津。"她指尖轻点，水珠在空中绘出肺经走向，尺泽穴处赫然有团燥火盘旋。

 生姜突然从药碾后蹦出，娃娃脸上的茯苓粉簌簌掉落："你们闻到焦苦味了吗？定是他误服黄连伤了中阳！"他鼻尖抽动，指向书生腰间露出的药包残片，"脾胃乃后天之本，这般折腾..."

 "这正是关键所在。"人参忽然截断话头，掌心浮起参须状的金芒，"患者脉象虽显阴阳两虚，但病机起于劳心过度。"他转向蜷缩在藤椅上的书生，"公子可是秋试将近？夜间常握卷至三更？"

 书生虚弱点头："近日总觉心中空悬，夜间盗汗浸透中衣..."

 "思虑伤脾，暗耗心血。"炙甘草腕间金线忽然收紧，脉象图中浮现脾胃虚影，"子夜阳入于阴时反不能寐，此乃阴阳不相交泰。"她广袖拂过虚空，金线交织成炙甘草汤的雏形。

 药炉腾起第一缕青烟时，桂枝与生地黄的争执已趋白热。桂枝腰间酒壶蒸腾的辛热之气，将地黄裙摆灼出细小的焦痕。