第36章 白虎汤

仲夏晌午，蝉鸣刺破溽热。君药石膏一袭素白直裰，袖口银线绣着层叠山峦纹，腰间玉坠却是块天然生石膏结晶。他站在渡口青石板上，望着河道里蔫头耷脑的莲叶，剑眉微蹙："这暑气来得蹊跷。"

 话音未落，身后传来清润嗓音："君上请看。"臣药知母将竹骨折扇"唰"地展开，扇面墨迹竟是幅人体经络图。他蓝绸襕衫被汗水浸透，仍不疾不徐道："三日间发热患者二十七例，皆面赤气粗，舌苔黄燥。"

 渡口突然喧闹起来，几个壮汉抬着竹榻疾奔而来。榻上老丈双目紧闭，胸膛剧烈起伏，汗出如浆浸透葛布中衣。佐药粳米忙解下腰间黄绸布袋，指尖捻起几粒莹白玉米："汗多伤津，当护胃气。"使药甘草已俯身搭脉，杏色裙裾扫过青苔："洪脉如波涛，确是气分大热。"

 石膏广袖一振，袖中飞出片片霜花。那霜花遇热即化，在老丈额前凝成薄薄冰雾。"阳明经热，非辛凉重剂不能清。"他并指为剑，霜气沿手足阳明经游走，所过之处肌肤绯红渐褪。知母见状立即捻诀，淡蓝水汽自扇骨渗出，顺着霜痕浸润燥热的经脉。

 粳米忽然轻呼："且慢！"她将米粒碾作琼浆，在老者中脘穴画了个太极："石膏知母皆大寒之品，需以甘平佐制。"甘草会意，腕间金铃轻摇，清甜药香裹住寒凉之气，缓缓沉入丹田。

 河风忽然转了方向，带着荷叶清香穿街过巷。老丈长出一口浊气，眼皮微颤："这火烧火燎的劲儿...散了。"围观乡民啧啧称奇，却见四位药师神色愈发凝重。知母合拢折扇敲打掌心："邪热虽退，阴液已伤。当以竹叶石膏汤善后。"

 夕阳将四人身影拉得老长。粳米边走边揉着空布袋："明日要去东村看诊，得再备三斗香粳米。"甘草拨弄着金铃笑道："我那甘草井水也该换新了。"石膏默然望天，袖中霜花时隐时现。知母轻摇折扇，在暮色里写下新的药方。

 三更梆子敲过三响，东村祠堂却灯火通明。白虎汤四人踏着露水匆匆赶来，只见竹席上躺着个精壮樵夫，浑身滚烫如炭，偏又蜷缩着紧裹棉被。粳米指尖刚触到被角，便被喷涌的热浪灼得后退半步。

 "白日砍柴时饮了冰镇酸梅汤。"村正捧着青瓷药碗直哆嗦："戌时忽然寒战高热，灌了桂枝汤反而..."

 知母折扇悬在病人唇边，看着凝结的水珠沿着扇骨滚落："虽恶寒但口渴欲饮冰水，虽战栗却面红目赤——这是阳明热盛，格阴于外。"扇面经络图中的手阳明大肠经突然泛起赤芒，与病人颈侧跳动的脉搏遥相呼应。

 石膏广袖翻卷间带起凛冽霜风，却在触及棉被时骤然收势。他双指虚按病人趺阳脉，眉间川字纹愈深："热邪盘踞中焦，当用白虎汤直折火势。然此人午时暴饮寒凉，胃阳已伤..."

 "君上莫忧。"甘草解下腰间五色丝绦，土黄色光芒忽明忽暗："待我以甘缓之法调和阴阳。"她将丝绦绕在病人手腕，金铃轻振间，原本紊乱的脉象竟渐渐现出洪大之形。