第26章 跪影赎罪

赵大虎像块被雨泡发的腐木般跪在李家门前。露水浸透他皱巴巴的裤管，膝盖深深陷进泥地里。这个曾经在青石村横着走的恶霸，此刻佝偻着脊背，后颈处未愈合的溃烂在晨光中泛着脓黄。

 "老天爷哎！"张婶挎着竹篮去溪边洗衣，惊得篮中皂角撒了一地。她揉着昏花的眼，直到看清赵大虎灰败的脸色——那分明是死人脸上才有的青灰。

 消息像野火燎过枯草堆。李肖趿拉着草鞋从田埂跑来，裤腿沾着泥星子；张婶攥着锅铲冲出灶房，围裙上还粘着葱花。村口老槐树下转眼围了乌泱泱的人，窃窃私语声惊飞了枝头的麻雀。

 李铁牛推着双轮车转过巷角时，正看见赵大虎膝行着扑来。柑橘在竹筐里颠簸，金黄的果皮蹭破处渗出清甜的汁液，与赵大虎身上散发的腥臊味混作一团。

 "铁牛兄弟！"赵大虎抱住少年沾着草屑的裤腿，指甲缝里嵌着昨夜抓挠树根留下的青苔，"我肠子都要拉出来了...求您给条活路..."

 李铁牛俯身掰开那双颤抖的手。晨光里，赵大虎浮肿的眼皮下泛着蛛网般的血丝，嘴角结着白沫，活像条搁浅的鲶鱼。昨夜掺在茶里的鬼针草果然奏效，这恶霸怕是整宿都在茅房与卧房间折返。

 "活路？"铁牛摘了片柑橘叶在指间揉搓，碧绿的汁液染上指纹，"上月你带人砸了刘三叔的瓜摊，可曾给他活路？"

 围观人群响起抽泣声。林婉如挎着药篓挤到前排，瞧见赵大虎裤脚可疑的污渍，连忙用帕子掩住口鼻。她发间的银簪随着后退的动作摇晃，在赵大虎脸上投下细长的阴影。