第9章 风云暗起

　七日后。

　苏家药莊。

　苏廷慢步走入，步履之间已日趋浑厚，与柜前掌柜打了声招呼后，放下药篓便朝后院走去。

　杜掌柜正为客人诊脉，对苏廷和善一笑，并未多言。反而是身旁伙计，拿起药篓查看片刻，惊呼一声:

　“又一株火灵芝！”

　火灵芝乃名贵药材，只在妄林深处可得，想来苏廷此去，必已深入妄林。

　药材类如灵元、兵武，皆有品阶与位阶之分。由下而上者，位阶有基础，分普通与加强两品阶；位阶有进阶，分名贵与珍奇两品阶；位阶有高阶，分无价与旷世两品阶。

　火灵芝列进阶名贵草药，在妄林中，已算罕有。

　凭苏廷废脉之体，竟已深入妄林，杜掌柜本惊诧无比，但如今后庭梁上，却已然悬挂数株火灵芝，杜掌柜也只得习惯。

　而面对伙计询问，杜掌柜微微侧目，只是一句:

　“与之前一样，悬后庭晾晒。”

　“掌柜的，那粗布少年，便是你苏家前少主苏廷？”

　客人看向苏廷背影，一身麻衣打扮，与眼前幞头伙计一般无二，遂疑惑问道。

　“然。”

　杜掌柜淡淡答道。

　“我已在贵药莊医诊三日，却为何是首次见到？”

　戚家药莊出了三条人命，不少医患心中有悸，已不愿再往，而是重来苏家药莊。

　杜掌柜淡淡一笑，并未回答。

　这几日来，苏廷日日入妄林采药，入夜便将自己锁于后院居舍，少与别人交谈，也少与别人接触。毋说他人，哪怕作为掌柜的自己，都是极少见到。

　杜掌柜虽口中不问，心中却已颇有所感:这少主，确与先前不同。

　苏廷之前如何，杜掌柜其实并无接触，所知皆府人宣传。多年前，府人皆言他少年得志、骄横恣肆，常常恃才伤人，虽是天纵奇才，却屡遭族人及外人所诟。

　可如今看来，他不仅待人接物毫无气势，甚至会主动挑起不少药莊粗活，不似纨绔少年，反更像寻常耕者。

　不然，便是府人谣言成虎，不然，便是这苏廷，有过什么经历，改换了心性。

　莫不是因那代嫁一事，或因少主废立一事？

　杜掌柜摇摇头，苏家家事，还轮不上他来关切，还是做好本分即可。

　毕竟客人渐多，已是好事，还复何求？

　……

　药莊后院。

　苏廷回到寝屋，坐到床上，开始凝习那瞬步之术。

　几日来，对此神阶功法，他已大有体会，不但能摒气息、藏灵识，能探查周围万物、灵气波动，能瞬行百里，他还发现，有此术傍身后，妄林中的氤氲灵气，竟能自主融于体内，淬炼灵脉、菁纯灵识，修为也在不自觉间大涨，未刻意修行，却已隐隐有破阶之相。

　确是一门好功法！

　几日来，苏廷独在妄林中，也斩杀不少灵兽，收集了不少灵元。灵元乃天地灵气凝聚所制，异兽修炼时皆会吐纳天地、凝聚灵元，以此增进修为、强化体魄。

　而对于修者而言，灵元则是巩固灵脉、修复灵气亏损的最佳选择，灵元品阶越高，所达效果便是越强。

　几日来，天澹城却似乎无风无浪，那日乾元道女客斩杀成戈两家家主一事，在坊间仅喧嚣两日，便似从未发生过一样平静，两家为其家主行葬也颇为低调，外人几不得知。

　这便怪了，难道那成戈两家，迫于乾元道威势，已不敢有所动作？

　若真如此，苏廷可就失望了。

　……

　深夜。

　妄林。

　一名中年男子独步林中，行至一处停住，负手看着眼前景物，自顾说道:

　“两位好雅兴，深夜唤我来林中交谈却不相见，若无他事，我便就此离去矣！”

　说完，中年男子便作势离开。不过，他还是等了片刻，却见四周仍无动静，才回身迈步就走。

　“且慢！”

　身后，一声低喝响起。中年男子并未转身，只用余光轻轻后挑。

　只见，一男一女从林木后方走出。男子身材魁梧、虎背熊腰，年岁与中年男子相仿，女子则仅是二八年岁，一袭长裙席地，眼眸似天边月光般清雅。