第191章 北京秋日(第2页)

 今年黄河在江苏铜瓦厢决口改道，淹没华北数十州县，流民达百万，满清因财政枯竭无力赈灾。

 广东、广西爆发大规模瘟疫，人口死亡逾十万；北京城内粮仓储备仅够维持三个月，八旗兵丁因欠饷多次哗变。

 就在这风云飘摇之际，紫禁城紧邻养心殿旁的军机处值房内，满清军机大臣、礼部尚书祁寯（音‘俊’）藻，户部尚书、协办大学士肃顺等四五位军机大臣正聚集在此。

 军机处值房空间狭小，陈设简单，只有桌椅、笔砚等物品。

 这里历来是满清讨论军国机密之事的场所，实行了严格的保密措施。

 除了大堂旁小屋有一个军机章京负责记录会议纪要外，其他任何非军机处大臣人员不得入内。

 连服侍人员，都选用不识字、十五岁以下的少年太监（“苏拉”）。

 此时，咸丰缓缓从养心殿走来，众大臣跪地参见，口呼“万岁”。

 咸丰本名爱新觉罗·奕詝，今年二十三岁。他从道光皇帝手中接过的满清，就是个烂摊子：

 清廷首次被洋人击败，天朝上国的幻梦破灭；国库仅存银800万两，亏空超千万两白银，且官僚腐朽、贪墨横行、民生艰难、八旗军力废弛。

 他刚登基那年，即咸丰元年，南方便爆发太平天国叛乱，延宕至今。

 本就体弱的咸丰，被这些事压得喘不过气，故而身形消瘦、脸色苍白、面带病容。

 咸丰走到堂中间的主座坐下，见两侧大臣依旧跪在地上，他轻轻咳了一下，开口道：

 “有几件重要的军国事与诸位商议，事情较多，都给各位赐座，今日我们好好议议。”

 众臣伏地拜谢，两名小苏拉给大臣们搬来椅子。

 待诸人坐定，咸丰看着左手边第一位的首席军机大臣祁寯藻，说道：“祁尚书，开始吧。”

 祁寯藻今年六十一岁，清瘦儒雅，白发稀疏。

 他先给咸丰作一揖，然后转向众臣，说道：“第一件事，便是如何处置官文、胡林翼。”

 自去年十月咸丰皇帝下旨让这官、胡两人戴罪立功，至今已满一年期限，但他们并未达成克复重庆的目标。