第54章 谣言

何禄与十来个军情局探子，乔装成桐油贩子，赶赴重庆城的储奇门码头。

 经属下一位湘西袍哥牵线，前来寻觅一位姓李的当家人。

 一番交涉后，他们被带至城中一家茶馆。

 此茶馆坐落于重庆府衙对面，前厅临街。茶馆内人声嘈杂，生意颇为兴隆。

 何禄安排几位兄弟在前厅喝茶。

 依照引路人要求，他仅带一位贴身伴当，跟随一位五六十岁、管家模样的汉子步入后堂。

 穿过几道回廊与院门，他们踏入静谧隐秘的后堂。

 三人走进一座位于花园池塘中的水榭。

 那管家推开门，示意何禄进去，自己则与何禄的伴当留在门外。

 何禄进入房内，只见这是一间茶室，墙面悬挂着数幅精美字画。

 房间里有一张硕大的茶桌，桌上摆放着一些精致茶具，桌前设有一张椅子。

 一位三十多岁、面白无须的儒雅男子，正安静地低头泡茶。

 见何禄进来，男子方才抬起头，对着何禄微微一笑，并示意他坐下，随后为何禄沏了一杯茶。

 何禄毫不客气，大大咧咧地坐下，端起面前的茶一饮而尽。

 这架势，仿佛不是在喝茶，而是在喝烈酒。

 那儒雅男子依旧微笑着注视何禄，待何禄放下手中茶碗，才不动声色地开口问道：“请问兄台是哪一路英雄？”

 “同是汉家人。”

 “请问兄台贵姓？在何处发祥？”

 “兄台抬爱了，小弟自郴州启程，乃是那天帝座下一名微不足道的侍香使者，名唤何禄。”

 “敬佩敬佩，久闻兄台英名！何兄既有此尊位，必有过人之处。不知有何信物，让小弟能够安心交托？”

 “兄长言重了，小弟心中确有一册《金兰谱》，乃先贤遗泽，护我周全。”

 那儒雅男子望着何禄，静静等候。

 限于当时的通讯条件，以及清廷数百年持续不断的残酷打压，天地会的架构并不像萧云骧后世所见某些武侠小说里描绘的那般——全国设有总舵主，其下还有军师，以及各级分舵香主、堂主、先锋等，组织等级森严。

 实际上，天地会成员分散于全国各地，彼此联系极为薄弱。

 每个地方天地会的发展状况，主要取决于当地的政治氛围、经济发展水平、人口分布情况等因素，以及当地天地会首脑的个人能力。

 可以说，天地会是一个相当松散的组织。

 然而，在与清廷数百年的争斗中，天地会得以延续，自有其生存之道。

 其中，背诵《金兰谱》便是天地会高层见面时的核验手段之一。

 这个《金兰谱》并非天地会会众的名单，而是以歌谣形式，将天地会的来历、发展宗旨，以及背诵者所在的分支、担任的职务等一一阐明。