第65章 银币(第2页)

 在明代以前，白银一直没有成为一种正式的货币，主要原因在于稀缺，古代开采技术落后，导致中国古代一直没有攒下足够的银子，让它成为一种货币，但是到了明朝情况发生巨大的改变。

 明代从朱元璋开始就很重视银矿开采，比如明朝白银主要产地云南，每年银课可达10万两。按照明代银课抽3成的比例，云南一省每年的白银产量就可以达到30万两以上。而明朝产银高峰期的宣德朝，一年银课可以达到30万两以上。虽然没法跟美洲相提并论，但也能很大程度缓解明朝白银紧缺的问题。

 当然，更为重要的白银来源还是明中叶解除禁海后，美洲和日本的白银大量流入。其中高峰时，美洲白银，每年可流入100-200万两，而日本白银每年可流入300多万两。没错，因为日本发现了当时世界上最大的银矿——石见银山，每年流入中国的白银甚至多于美洲。只不过这些白银大多还是借助葡萄牙商人之手运到中国的。

 根据《石见银山旧记》一书所载，早在1309年（延庆2年）时周防国大名大内弘幸往访石见国时，在参拜北斗妙见大菩萨之际便有采银的纪录，后来三岛清右卫门帮助大内家在1526年（大永6年）3月开掘出地下的银矿脉，大内义隆继位后在1533年（天文2年）透过博多的商人神谷寿贞招徕工匠，以从海外学习的精錬技术灰吹法，大幅提升银的产量。当时日本极盛时银产量年约200吨，石见银矿极盛年生产38吨（百万两），价值约一百万贯。

 在石见银山产量上升后，四周大名大内义兴、大内义隆父子，尼子经久、尼子晴久祖孙以及毛利元就为争夺银山主导权爆发多起战争，直到1562年（永禄5年）时尼子家臣服于毛利元就，才以毛利家的胜利告终。后来元就之孙毛利辉元在1584年（天正12年）臣服丰臣秀吉，成为毛利家与丰臣家各派家臣担任奉行共管，这些银子最后成为丰臣秀吉后来侵略朝鲜时的主要资金来源。

 后来1600年（庆长5年）毛利辉元在关原之战战败，被德川家康大幅减封，石见银山才被江户幕府纳为直辖领。

 大量海外白银的涌入保证了明朝货币的稳定发行和流通。明朝的官方货币是铜币，银子属于天然货币，主要看重量，但是银子相对于铜币价值高，体积小，便于携带的特性开始在大明朝成为一种流行的大面额货币替代物。

 这个时代的银子一直到清朝末年都是以重量计算价值，也就是说银子只是一种保值的贵金属。

 这个时代在东南沿海也有西班牙鹰洋的流入，不过这个时代的鹰洋不但形状不统一，重量也不统一，不同地方铸造的银币含银量也不统一，所以明朝一般都是以重量和成色计算西班牙鹰洋的价值。