十二生肖的由来

在很久很久以前，人间还没有生肖的说法。动物们各自生活，日子过得平平淡淡，却也自在。有一天，玉皇大帝突然想到，人间的动物这么多，要是能选一些代表年份，给大家的生活添点秩序和乐趣就好了。于是，他派使者传下旨意，要在动物中挑选十二种作为生肖，按先来后到的顺序排定名次。

消息一传开，动物们都沸腾了。大家都觉得这是个难得的好机会，谁都想成为生肖，被人们记住和喜爱。

憨厚老实的老牛，一大早就从牛棚里慢悠悠地走了出来。它心里想着：“这生肖的事儿可不能马虎，我得早点出发。”这时，活泼机灵的小老鼠从洞里探出头来，看到老牛要出门，好奇地问道：“牛大哥，你这么早这是要去哪儿呀？”老牛停下脚步，温和地说：“鼠老弟，你还不知道吧？玉皇大帝要选十二生肖，我得赶紧去排队呢！”小老鼠眼睛一下子亮了起来：“这么好玩的事儿，我也要去！牛大哥，你能不能带上我呀？我腿短，跑不快。”老牛看看小小的老鼠，爽快地答应了：“行，你就跳到我背上来吧，咱们一起去。”小老鼠高兴得吱吱叫，“嗖”地一下就跳到了老牛背上。

一路上，老牛迈着稳健的步伐，不紧不慢地走着。小老鼠趴在牛背上，一会儿看看路边的风景，一会儿和老牛聊聊天。走了一会儿，老牛看到前面有只凶猛的老虎正威风凛凛地站在路边。老虎看到老牛和老鼠，大声问道：“你们这是要去干什么？”老牛回答：“虎老弟，玉皇大帝要选十二生肖，我们正要赶去呢。”老虎一听，哈哈大笑：“就凭你们也想当生肖？我可是百兽之王，这十二生肖里肯定有我的份儿！”说完，它大摇大摆地走在前面，想抢个好名次。