第391章 再入州府，舌战群儒（上）—— 陈情利弊

数日之后，一个看似寻常的清晨，机会终于来了。传闻曹军斥候再次出现在叶县一带，虽未成大患，却足以让襄阳城内的安逸空气泛起一丝涟漪。刘表召集了核心文武，商议北境防务。我知道，这就是我们递上那份“请缨书”的最佳时机。

再次踏入州牧府，心境已与初次拜访时截然不同。那时的忐忑与试探，已被此刻的沉静和决绝取代。主公走在我的身侧，步伐稳健，面容肃穆，昨夜我们再次彻夜长谈，将每一个细节，每一个可能的回应，都反复推演。他已然下定决心，要亲自将我们的诉求，堂堂正正地摆在刘表面前。我知道，以主公的仁德与诚挚，由他亲自开口，更能打动人心——至少，能打动那些尚存良知，或不愿与蔡瑁完全捆绑之人。而我，则侍立一旁，准备应对即将到来的狂风暴雨。

议事厅内，气氛庄重而压抑。刘表高坐主位，神色间带着一丝不易察觉的忧虑。下方两侧，文武分列。蔡瑁一身戎装，面色倨傲，眼神中带着惯常的审视与不屑，他身旁的张允等人，自然是唯他马首是瞻。另一侧，蒯越端坐着，神情淡然，目光低垂，仿佛在研究着案几上的纹路，看不出喜怒。其余荆州官员，或交头接耳，或正襟危坐，目光不时地瞟向我们这边，带着各种复杂难言的情绪。

议题围绕着北境防务展开，无非是加强戒备、增派巡逻之类不痛不痒的应对。我能感觉到刘表对此并不满意，却又拿不出更好的办法，眉宇间的忧色更浓了几分。

就在此时，我向主公递去一个极其隐晦的眼神。主公会意，深吸一口气，排众而出，走到大厅中央，对着刘表深深一揖。

“荆州牧大人，”主公的声音洪亮而诚恳，瞬间吸引了所有人的目光，“备，蒙大人不弃，收留于荆襄，恩同再造。数月以来，备食禄于府，寸功未立，寝食难安。今闻北疆曹军异动，边境不宁，备虽不才，愿请缨前往荆北新野，为大人、为荆州百姓，镇守北门，以报万一！”

话音落下，满堂皆静。落针可闻。

所有人的目光都聚焦在主公身上，带着震惊、疑惑，甚至是不敢置信。谁也没想到，这位被“礼遇”供养在襄阳的豫州牧刘备，竟会主动请缨，要去那个鸟不拉屎、还处于战争最前线的破败小县！

我密切注视着刘表的反应。果然，他先是愣住了，眼中充满了意外，随即转为深深的犹豫。他的目光下意识地就飘向了右侧——蔡瑁和蒯越的方向。他需要从他最倚重的两位臣子那里得到暗示。

主公并未停顿，继续按照我们事先商定的说辞，慷慨陈词：“备自知兵微将寡，然追随备之将士，皆百战余生，略知兵事，尤熟曹军战法。新野之地，备亦知其残破贫瘠，然正因如此，方显我等决心！备不求重兵，不求厚禄，但求能得一席之地，为主公分忧，为汉室尽忠！若能以我残躯，为荆襄屏障，纵使马革裹尸，亦无憾矣！恳请大人恩准！”