九公主今天也在端水你比脂肪更膨胀

102. 回去

    离她们逃离刺客追杀也有四、五日了,阿筝不知霍元恪打算何时出去。但她实在不想再做牛马了,尤其“领导”是个不近人情的活阎王。


    活阎王还说今天要吃鱼。


    今天捉的这条跟霍元恪一般,实在狡猾,为了逃脱她的魔爪,鱼尾巴甩得飞快,带起冰冷的水溅了她一身。


    阿筝恶从心头起,拿起扶光的剑柄狠狠地敲在了鱼头上,可怜的鱼霎时间陷入昏迷,鱼尾微微抽搐着。


    冬日本就冻手,这鱼又滑溜,鱼鳞刮不干净,也是极为正常的。正暗自腹诽时,阿筝听到林间传来一些声响,似是人声。


    因着阵法的缘故,她并未躲藏,只凝目注视着那头。不多时,林中走出数十人。他们身着银甲,为首之人身形高大,狭长的眼睛锐利似鹰,直直地看了过来。


    见她蹲在河边,小脸泛着怒意,原本华丽的衣衫灰扑扑的,落魄得不成样子。费连的目光略闪了闪,随后带着身后的人上前,躬身道:


    “见过太子殿下、九公主。”


    阿筝蓦地扭头,这才发现霍元恪竟就在她身后。二人目光相触,霍元恪方才平静地转过头对着费连微微颔首:“有劳费统领。”


    他似乎并不意外费连出现在这里。


    费连并未看二人栖身的木屋,只道:“微臣护卫太子公主回别苑。”


    ……


    庭草苑


    霍元御摒去了身边的宫人,独自坐在房中,一丝青烟从鎏金香炉中幽幽冒出。房内没有燃灯,昏暗得看不清他神色。


    昨日大火,他沉浸在父皇逝去的伤痛中,恍惚间手中被塞了一字条,再看去时便听到了王叔晕厥的消息。


    直到王叔传信于他,他才知晓母妃竟一直和王叔有勾结,想要他坐上皇位。难怪冬猎出行前,母妃会有些莫名的紧张。


    还以为是母妃担心他会受伤。


    霍元闭了闭眼,俊秀的脸上皆是苦涩,母妃从来都不问他是否愿意。


    他对皇位从无肖想,也许是他平庸,所求不过是闲散王爷。母妃困于后宫几十年,胸中烦闷无人可说,他本想得到封地后带母妃出宫。


    可惜,那不是母妃的心愿。此事外祖应是不知,若是知晓定不会让母妃这般行事。


    见已到约定的时辰,霍元御终究起身打开了房门。


    他别无选择。


    院门外面一片漆黑,只有檐下的些许黄纸灯笼透着暗淡的光。光晕落在他的侧脸上,遮住了他眼中的寂寥。


    一旁的修墨欲言又止,他担忧地看向霍元御,挣扎再三忽而开了口:“奴婢替殿下去!”


    他和殿下一起长大,他懂殿下心中所想。殿下是个孝顺的人,多数时间都因为惠妃娘娘而委屈了自己。


    无人问过殿下想要什么。


    霍元御静静地看着黑夜:“或许,这就是我的宿命。”


    ……


    归一苑中燃起了线香,福王一言不发地站在厅中。


    他的身前有一块牌匾。匾身涂着纯黑色的油漆,在灯烛照耀下散发着黑润的光。边缘处有一凹进去的磕碰,那里的黑漆颜色要深一些,能看出修补的痕迹。


    牌匾正中却是空白,未注姓名。


    福王的目光渐渐发散,拇指的扳指被他摘摘戴戴,晃神间,扳指掉在了地上,传来清脆的碎裂声。


    福王略皱了皱眉。扳指跟了他许多年,日日不离手,长久下来拇指那里的肤色都要淡一些。


    玉碎,意为不详。


    福王眼底愈发暗沉,脚边的碎玉扳指被他抬脚踩住。


    他从不信命!


    “王爷,大殿下来了。”


    霍元御来时,正堂内一仆人正在清扫地面。他略扫了眼,觉得渣斗中的东西有些眼熟,但他心中烦乱,便也没在意。


    “王叔。”


    霍元御取下帷帽,露出俊秀的脸。福王端坐在上首,面上多了一丝哀切:“皇兄遭此变故,实在令人悲痛。而今群龙无首,朝堂被文、吴二人把持,恐生祸患。”


    “文阁老,吴将军皆是国之栋梁。有他二人坐镇,也可安稳众人。”霍元御略躬了躬身体,“父皇真龙天子有上天保佑,侄不信焦尸会是父皇。”


    随着霍元御的话语,福王的神情愈发浅淡。他斜睨着霍元御,很久之后才开口:“皇兄葬身别苑火患一事,本王也不愿相信。只是太医那边至今也未能报出结论,你说,这是为何?”


    霍元御面露迟疑。


    福王又道:“钱太医乃是聪明人,风口浪尖之时,他自不会当这只出头鸟。若那焦尸真是皇兄,后果如何,大殿下可曾想过?”


    霍元御张了张嘴,片刻后又颓然地将到嘴边的话咽了回去。


    他自是想过的。


    父皇何等英武,他虽不信父皇葬身火海,但心底到底也不能全然肯定。他自小崇拜父皇,父皇年轻时以颜体闻名,他便日日临摹颜公字帖;父皇箭术出众,他便也私下操练,只是如何也比不过太子。


    母妃在后宫中艰难,不得已对他寄予厚望。


    若太医直接言明焦尸乃是父皇的……


    夜风将半开的门猛地吹开,呼地一声踏过炭盆,火星子瞬时上扬,将地毯燎出了洞。屋内的灯烛也被吹灭,霎时黑下来。


    黑暗中,霍元御忽而看向了上首,眼中一丝疑虑闪过。母妃的心思他懂,可皇叔呢?


    福王的声音传来。


    “大殿下可想明白了?”


    “侄儿天资愚钝,不及其他兄弟,许会辜负皇叔期待。”


    一道低低的笑声响起,那笑声愈渐拔高,又似充满怨气的孤魂般,游荡至耳边,莫名的寒意随之而至。


    霍元御怔然伫立着,他的身侧落下一道黑影。


    “为着大殿下,惠妃娘娘在后宫中忍辱负重,甚至不惜将二公主远嫁番邦。大殿下可知番邦人是如何生活的?”


    一时间,霍元御的脑海中闪过众多画面。


    方宁宫中母妃孤寂的等待和皇姐临嫁前平静如死水的眼神。


    黑暗给了他软弱的机会,他禁不住去想:真是他错了吗?


    屋中愈发阴冷,寒意从四面涌来,他的身体仿若被冻住一般,却又似被利刃劈开,一面是母妃刻意隐藏的白发,一面是皇姐决绝离去的背影。


    “番邦人不通礼仪,对待女人如同牛羊。牛羊还可宰杀吃肉,人却没有尊严,没有自由,一根锁链上身,便只能作为最低等的奴隶。二公主成婚数年,可曾有过一封回信?”


    霍元御僵住。


    福王轻垂眼眸,掩盖住眸中的森然:“抉择如何,但凭殿下自己。”


    ……


    寅时,别院中忽然响起沉沉的钟声,那声音悠远绵长,响彻山间,震得人心中发闷。


    众人从梦中苏醒,来不及怔愣,慌忙穿衣推门而出。


    苍徐别苑有一宫殿名为无常殿,无常殿中挂着百年悬钟,此钟不作更钟,不作梵钟。众人甚至从未听过它的声音,如今悬钟代替宫中的丧钟,共响了四十五下,只有帝王驾崩才会如此。


    那是丧钟!


    无常殿中人满为患,霍寒漪匆匆而来,便听到


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    一阵声嘶力竭的哭喊声。


    “父皇,你怎地走在儿臣前面了!”


    霍元展哭得喘不上气,一旁的小太监忙将他扶到一边,谁知霍元展甩开小太监的手扑到檀木棺椁旁,跌坐在地。


    朝臣们无声叹息,感叹四皇子的孝心。


    霍灵秀红着眼睛,忍不住呵斥他:“四皇兄好生武断!钱太医都还未开口,你怎能断定这是父皇!”


    说着,她急切地看向钱太医,手中的帕子攥得极紧,颤声问:“这里躺的真是父皇?”


    钱太医缩着脑袋,脸色有些发白,不敢与霍灵秀对视。见他闪躲,霍灵秀掉了眼泪,双腿发软,险些站不住。她不敢相信,父皇竟真的……


    文阁老环视一圈,肃着脸启声道:“既诸位到齐了,便请钱太医上前言明诊断。”


    殿内正中摆着四口棺椁,瞧着成色都很新,约莫是临时匆匆备着的。正中的那一具厚八寸,棺内衬红绿锦绣,乃是帝王规制。


    霍寒漪目光微动略过周遭,而后垂目后退一步。殿内的站位有些不对,皇子公主们皆在她这边,除了两个人。


    霍元御和霍元庆。


    他二人站在殿内两侧,一人身边是镇国将军吴蒙和他部下的武将,另一人旁边则是福王,如同对峙一般。


    注意到这一幕的不止霍寒漪,礼部尚书章裕同样疑惑。


    他浸淫官场多年,自是知晓皇子不应与朝臣走得太近,哪怕他是大殿下的外祖。可今日,大殿下一刻也没有看自己,也不与其他兄弟姐妹站在一起,反而贴近了福王。


    章裕微沉了脸,多年经验告诉他:今日恐会生变。


    众多眼神落在自己身上,钱太医苦着一张脸往前走了几步,一番话在喉咙里滚了半天,方才开口。


    “微臣已验明清楚,正中棺椁里摆放的尸身右胸处的骨骼有一寸长的裂痕,大小和形状与天子早年遭过的撞击吻合。女身也派嬷嬷查看过,年岁、衣服布料与宋昭仪和崔御女对的上。剩下的那具则确定为太监。”


    众人闻言大骇。


    若是钱太医都确认了,那便是了,无怪乎悬钟声响。


    公主们听了这番话不由得以帕拭泪,这股悲伤带动了殿内的其他人,朝臣们纷纷锤着大腿,口中哭诉着上天不公。


    一时间,无常殿内哭声愈大,人人脸上皆是泪痕,皆沉浸在天子逝去的悲痛之中。史官记录着这一切,将众人的反应书于文册上。


    文阁老以袖遮面:“此事实属突然,令人措手不及。如今天子已逝,太子又失踪在外,老臣愧对先帝,愧对先帝啊!”


    顿时就有朝臣跟着一起抹眼泪。


    “那纵火的贼子可曾抓到?”福王红着眼恨声道,“臣弟定要那贼子血祭,以慰皇兄在天之灵。”


    说着又看向吴蒙:“吴将军可有抓到贼子下落?”


    角落里的一人扔了拄着的拐杖,跪在檀木棺椁前:“微臣未能守好天子安危,该当死罪。”


    众人见他裹着一身的纱布,只露出了眼睛,本疑惑此人是谁,听了声音才知晓,他是苏醒过来的巩鹫。那夜的事情他最清楚,立刻就有朝臣问他当夜到底是怎么回事。


    巩鹫道:“那夜用过晚膳,微臣例行巡查周边。不料经过假山时,闻到一丝黑油味。微臣察觉不对,匆匆赶回寰暮苑,正有刺客从天子房中出来。”


    “微臣见他刀尖滴血,心知天子有难,立刻命人截留刺客,可微臣临近天子卧房时却四肢发软,手中长剑脱手。屋中只余四具尸身,天子倒在血泊之中,昭仪娘娘躺在他身边。”